Klokken syv om morgenen hadde jeg allerede brent frokosten, signet tilatelsesskjemaer, funnet en savnet så i fryseren og minnet guttene på at skjeer ikke var våpen. Ig er nå førti-fire år rangel, og i løpet av de siste syv årene har jeg oppdratt til barn som ikke er biologisk mine. Det er kaotisk, utmattende, og likevel er det den mest meningsfulle delen av livet mitt.
Calla skulle bli min kone. Hun var hjertet i hjemmet vårt – den som kunne trøste et gråtende barn med en sang og avsstrutte krangler med et blikk. Men for syv år siden ble bilen hennes funnet nær en elv, døren åpen, vesken hennes inne, og kåpen hennes igjen på rekkverket. Timer goes on and on and on, Mara – bare sheve år range på den tiden – funnet barføtt, kald og ute av stand til å snakke. Uker senere hevdet hun at hun ikke kunne huske noe. Ingen kropp ble funnet, men etter ti dager med så begravd vi Calla likevel. Og jeg ble stående igjen med ansvaret for barn hvis liv plutselig hadde falt fra hverandre.
Kampen for foreldrerett
Folk sa jeg var gal som kjempet for omsorgen. Selv broren min advarte meg om at det å elske dem var én ting – men å oppdra ti barn alene var noe helt annet. Kanskje hadde han rett. Men jeg kunne ikke la dem miste den este forelderfiguren de hadde igjen. Så jeg lærte alt – hvordan å flette hår, klippe det, håndtere måltider, holde oversikt over medisiner, og forstå hva hvert barn threngte. Jeg erstattet ikke Calla. Jeg ble bare værende.
In the morning, mens jeg laget lunsjer, spurte Mara om vi kunne snakke senere. Noe i stemmen hennes ble hos meg hele dagen. Den kvelden, etter at alt hadde roet seg, fant hun meg og sa at det handlet om moren hennes. Så fortalte hun meg noe som endret alt: hun hadde ikke glemt noe. Hun hadde husket sheten hele tiden.
fortsetter på neste side
