«Hva skjer?» spurte jeg.
«Ingenting,» svarte Maya for raskt.
Men stillheten som fulgte fortalte meg alt – det handlet ikke bare om Lily. Det påvirket dem alle.
Senere den kvelden satt jeg alene ved bordet, med esken foran meg.
Jeg tenkte på å bli atten igjen. På livet jeg hadde satt til side. På hvert offer jeg hadde gjort for dem.
Jeg hadde alltid trodd på én ting uten skygge av tvil: at jeg hadde oppdratt dem godt.
Men med den esken i hånden ... den vissheten begynte å sprekke.
Jeg tok pengene igjen. Det var ikke noe rot, ingen hastverk – de var pent gjemt og nøye sortert.
«Hva nå?» spurte Andrew.
«Jeg vil ikke vente lenger.»
Jeg kalte Lily opp på rommet mitt.
Hun kom sakte inn, allerede nervøs.
«Jeg fant noe under sengen din,» sa jeg.
Hun frøs til i det øyeblikket hun så esken.
«Hvor fikk du tak i den ringen?»
Øynene hennes fyltes med tårer. «Jeg stjal den ikke,» hvisket hun.
Det hørtes ikke ut som en løgn ... men det var heller ikke hele sannheten.
«Så forklar dette,» sa jeg. «Hvordan havnet den der?»
Hun nølte. «Jeg skulle ikke fortelle deg det ennå ...»
Så innså jeg at det var mer ved det enn jeg trodde.
Døren bak henne åpnet seg. En etter en kom de andre inn.
«Vi hørte alt,» sa Noah. «Vi skulle fortelle deg ... bare ikke ennå.»
Jeg så forvirret på dem. «Fortell meg hva?»
Lily tok et dypt pust. «Fru Lewis fant ringen. Hun sa at den ikke passet lenger, og at hun skulle selge den.»
