Min mamma tvingade fram ett leende.
"Var inte löjlig. Hon hjälpte bara till."
"Det är skillnad", sa jag, "mellan att hjälpa och att bli förödmjukad."
Mumlande uppstod. Gästerna rörde sig obekvämt.
Vanessa svarade snabbt:
"Hon spelar offret."
Lucía ryggade tillbaka lite, och det väckte något inom mig.
"Prata inte om henne som om hon inte existerar", fräste jag.
Min mamma ställde ner sitt glas.
"Eftersom du gifte dig med henne måste vi upprätthålla din image." Hon vet inte hur man beter sig runt viktiga människor."
Lucía slöt ögonen – som om hon hade hört det så många gånger förut.
"Och det är därför hon sover nere?" frågade jag.
Inget svar.
Jag vände mig till Lucía.
"Säg sanningen. Här."
Hennes röst darrade.
"De sa att du var trött på mig... att jag skämde ut dig. De hade kontroll över huset... pengarna... och sa att dina kollegor hade vänt dig mot mig."
Jag kände mig kvävd.
"Blockerade de dina meddelanden?"
Hon nickade medan hon grät.
"De sa att du behövde utrymme. Sedan blockerade de min åtkomst till konton."
Rodrigo skrattade torrt.
"Det är inget stort problem. Du har pengar."
Då förstod jag: det här var inte bara övergrepp. Det här var stöld.
Jag tog min telefon och kopplade den till TV:n.
Skärmen var fylld med transaktioner: lyxbutiker, resor, dyra köp, överföringar jag aldrig hade godkänt.
Min mamma blev blek.
